El principio físico que subyace a la muere con proyectiles libres es la transferencia de altos niveles de energía cinética (la energía del movimiento) del proyectil al cerebro del animal en un tiempo extremadamente corto. Si se usa el tipo de proyectil correcto, el daño resultante debería ser suficiente para matar al animal de inmediato. La energía cinética (KE) es el producto de la mitad de la masa (m) de un objeto y el cuadrado de su velocidad (v). Esta relación se expresa en la siguiente fórmula:
KE = ½mv²
El efecto de la relación anterior en la energía inicial de un proyectil se muestra en la Tabla 1. La energía inicial se expresa en julios (J), la masa se expresa en kilogramos (kg) y la velocidad inicial en metros por segundo (ms¯¹). En estos ejemplos la masa del proyectil es en ambos casos de 5,51 gr y la energía inicial requerida para un sacrificio eficaz es de 200 J.
Tabla 1 Relación entre masa, velocidad y energía inicial de un proyectil libre
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Velocidad inicial de un proyectil libre |
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275 ms¯¹ |
200 ms¯¹ |
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Masa del proyectil |
5,51 g (0,00551 kg) |
5,51 g (0,00551 kg) |
Energía inicial (KE = ½mv²) |
208 J |
110 J |
En la Tabla 1 se puede ver que un descenso de poco más del 25 por ciento en la velocidad inicial reduce la energía en casi el 50 por ciento, dejándolo muy por debajo del nivel de matanza efectiva. Por tanto, es imprescindible usar una carga de potencia suficiente para propulsar el proyectil a la velocidad óptima. Cualquier factor que reduzca la velocidad de un proyectil, como una carga con escasa potencia, tendrá el efecto de reducir la energía inicial con las consiguientes implicaciones para el bienestar animal.
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