Cajas de aturdimiento

Las cajas de aturdimiento se utilizan principalmente para inmovilizar al ganado bovino en los mataderos. En algunos países son obligatorias por ley pero deben limitar el movimiento del animal hacia delante, hacia atrás y hacia los lados. Las cajas de aturdimiento tienen una puerta de guillotina en un extremo por la que entra el animal y una puerta lateral por la que se retira al animal una vez aturdido. Estas puertas laterales pueden ser de tipo guillotina, parcialmente oscilantes o totalmente oscilantes.

La ley puede también requerir que se instale un dispositivo de inmovilización de la cabeza en la caja de aturdimiento para ayudar a mejorar la precisión del aturdimiento. Hay dos tipos diferentes básicos de instalación disponibles: "pasiva" y "activa". Sea cual sea el sistema que se instale, debería ser operado por personal correctamente formado y por miembros del personal con licencia.

Los dispositivos de inmovilización de la cabeza "pasivos" se instalan en la parte delantera de la caja de aturdimiento. Impiden que el animal baje la cabeza, pero no le inmovilizan la cabeza por completo ni tienen partes móviles. El rendimiento de este tipo de dispositivos se ve mejorado si se utiliza en conjunción con un empujador de cola que impide que el animal se mueva hacia atrás. Se recomienda el uso de dispositivos de inmovilización de la cabeza "pasivos" ya que mejoran la precisión del aturdimiento sin aumentar el estrés en el animal.

Los dispositivos de inmovilización de la cabeza "activos" son de dos tipos. El primero es el sistema de yugo que consta de una o dos barras verticales que sujetan el cuello del animal dentro de la caja de aturdimiento. Las barras se pliegan contra los laterales de la caja cuando no están en uso. El segundo es un dispositivo de yugo y elevador de barbilla que sujeta la cabeza justo fuera de la caja de aturdimiento. Ambos dispositivos mejorar la precisión del aturdimiento pero es probable que causen estrés en el animal.

Figura: Vistas laterales de diversos diseños de baldas de inmovilización pasiva de la cabeza

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